[Música]
Muy Buenas tardes a todos.
Bienvenidos a esta última conferencia del ciclo Un
edificio, un personaje, que ha tenido muchísimo éxito.
Y bueno, ya estamos preparando la próxima
temporada, digamos, para el próximo curso académico,
que os esperamos también, espero, que la Fundación,
que siempre es tan amable y generosa con nosotros
y nos deja este espacio tan maravilloso.
Quería agradecer en este sentido a José Manuel Trujillano,
que es el gerente de la Fundación Cultural Santa Teresa,
y también a Ignacio Zúñiga, que hoy no está aquí, pero ha sido hasta
hace unos días el director del Centro Asociado de la UNED Ávila.
Ellos dos fueron los impulsores reales de esta programación
cultural tan intensa que hemos tenido durante este curso.
Les quiero dar las gracias también por haber confiado en mí para
organizar todas estas conferencias y estas actividades tan bonitas.
Os tengo que decir que, desde el primer momento, este ciclo
de Un edificio, un personaje fue realmente una casualidad.
Yo estaba con mi amiga Ana Martín, que está ahí, que es
un poco la persona culpable de que estemos todos aquí,
porque Ella siempre dice que si fuera rica compraría el
Hotel Continental, el hotel del inglés, y lo rehabilitaría.
Creo que no se nos va a cumplir, pero bueno.
Entonces, a partir de ahí, digo "¡Joder!, pues estaría
bien hacer una conferencia sobre el Hotel Continental, ¿no?
Gran desconocido. Y Ana también me dijo "Pues José Luis
Pájares, en su página web, que os recomiendo que visitéis,
tiene bastante información sobre el Hotel del
inglés, sobre el propio John el inglés, John Smith".
Y bueno, ahí empezó todo y al final dije "Pues a lo mejor
se lo puedo proponer a la UNED y hacer un ciclo, ¿no?
Un edificio, un personaje". Y así surgió.
Quería que conocierais un poco la historia de estas jornadas,
que yo creo que se van a perpetuar en el tiempo.
Quiero agradecer también a José Luis encarecidamente
todo el trabajo que ha hecho, que ya os contará,
que ha sido un trabajo de investigación impresionante.
Y también quiero dar la bienvenida hoy a Isidro
Sepúlveda, que está con nosotros en la mesa,
que es el nuevo director del Centro de Sociedad de la UNED.
Y que, bueno, está empezando su andadura aquí en Ávila, pero
ya está inmerso en todas las actividades de la universidad
y muy comprometido también con todos los temas culturales,
que os dirigirá también unas palabras ahora mismo.
Entonces, le Paso la palabra y bueno, os doy
las gracias de verdad por la acogida del ciclo,
porque hemos estado llenos en todas las ocasiones.
Y os emplazo al próximo curso, que va a ser también,
os aseguro, muy interesante. Muchísimas gracias.
Buenas tardes. Y lo primero de todo, muchísimas gracias por su presencia.
Dado que el protagonismo esta tarde es de
José Luis, no les voy a robar mucho tiempo.
Simplemente aprovecho la circunstancia, primero,
para agradecer no solamente la presencia de hoy,
sino que me han dicho que esta asistencia ha
sido la habitual en las charlas anteriores,
lo cual evidencia el éxito que han tenido.
Y esto nos anima a mantener esta iniciativa en temporadas sucesivas.
Esperemos que en la próxima, o si no, en la
siguiente, ya podamos disponer de un edificio,
de un espacio singular, especial, el que va a
ser la nueva sede del centro de la UNED en Ávila,
que va a ser el antiguo Palacio de los Nebreda,
que próximamente se va a comenzar a restaurar
y a habilitar como espacio educativo y cultural.
Nuestra gran aportación será convertir el centro,
no solamente utilizándolo como aulas universitarias
y ejerciendo de universidad, impartiendo conocimiento ordinario,
sino convertir al centro en un gran centro
cultural que acoja este tipo de actividades,
este tipo de ciclos, además de exposiciones,
mesas redondas, presentación de libros.
Y esperemos que en próximas temporadas
unos ciclos de conferencias como esta,
tan exitosa como esta, tengan cabida.
Y me refiero al punto esencial de estas
conferencias, que es poner en valor el
patrimonio, poner en valor la tierra.
La idea de tener, no sé si corresponde a Ana o corresponde a Esther,
pero predominantemente fue un éxito rotundo,
porque fundamentalmente para lo que vale
es para saber las piedras que pisamos,
para conocer las piedras que pisamos.
Tener el contexto de una calle, un edificio, un conjunto arquitectónico,
no solamente para verlo de una forma nueva,
sino para enriquecernos personalmente.
Y, sin duda alguna, poner en valor el
propio patrimonio cultural y arquitectónico
que tiene la Ciudad de Ávila es realmente
extraordinario, y en esa línea pretendemos continuar.
No quiero terminar sin dar las gracias de una forma
encarecida, tanto a Esther como a José Manuel,
por el extraordinario trabajo que han realizado en el
diseño y el mantenimiento de este programa cultural.
La semana pasada inauguramos una exposición de
fotografías de los alumnos de la Escuela de Bellas Artes
que están muy cordialmente invitados a visitar en
el viejo centro, en el antiguo colegio de huérfanos,
todavía donde nos encontramos, y que sin duda espero que les guste.
Y dejarles a todos muy cordialmente invitados para el
siguiente programa cultural que tendremos ya el próximo curso.
Muchas gracias y Buenas tardes.
(Aplausos)
Buenas tardes de nuevo. Bienvenidos a todas y todos.
Y agradecerles, como ya ha quedado expuesto
en las dos intervenciones anteriores,
su asistencia y su participación en el
programa cultural que hemos llevado a cabo.
Agradecer, como siempre, también a la Fundación Ávila
las sesiones de sus instalaciones para celebrarlo.
Y también añadir a los gallos fisidros que la idea del propio Centro
Asociado es seguir colaborando con la Fundación Ávila, por supuesto,
y dada la que va a ser en una futura muy
cercanía geográfica de un edificio a otro.
Muy brevemente agradecer, por supuesto,
a Aster como coordinadora del ciclo.
Muy brevemente, porque ya la mayoría de ustedes les
presento al ponente de hoy, a José Luis Pajares, a Bulense,
conocido, como digo, por prácticamente todos ustedes, el
doctor en Bellas Artes por la Universidad Complutense de Madrid
y profesor titular de la Facultad de Bellas Artes de Salamanca.
Desarrolla obras en vídeo, infografía, proyecciones
y procedimientos tradicionales como pintura y dibujo,
proponiendo distintos enfoques de diversos temas y su discurso
sigue estando con el hombre y su ubicación en el mundo.
Entre otros galardones, entre su muy extenso currículum, como les digo,
ha recibido el Premio Internacional del
Jurado en la XIX Bienal de Alejandría,
distintos premios como son el de la VIII
Bienal Internacional del Cairo, medalla de oro,
con la instalación estanque para reflejarnos.
En 1996, anteriormente, recibió el Premio del Jurado en
la XIX Bienal Internacional de Alejandría, serie Almas.
Así que, como por ejemplo, en 1980 la mención de honor en
el Certamen Internacional de Puerto Príncipe de Pintura.
y ya retrotrayéndonos a los primeros tiempos, digamos,
el primer Premio de la Bienal Nacional de Pintura
y el Premio de la Bienal Nacional de Escultura de Ávila en el 73.
Colecciones tiene muchas, siendo las más representativas
serían las del Museo de Arte Moderno del Cairo,
la Colección de Arte Contemporáneo de la Junta de
Castilla y León y la Colección del Banco de Barcelona,
así como distintas esculturas para los Premios Castellanos
del Mundo 2001 entregados en el Teatro Real de Madrid.
Como ustedes también conocen, su obra escrita
también es prolífica y todos recordarán,
aunque ya haya pasado tiempo, que sigue reclamando el libro,
como recordarán, de redescubrir Ávila, entre otros muchos.
Sin más preámbulos, porque lo que hemos
venido es a disfrutar de su ponencia
e interesarnos por un tema muy atrayente,
les dejo con él. Muchas gracias.
(Aplausos)
Buenas tardes a todos. Un placer volver a Ávila.
Veo muchas caras conocidas.
Para los que vivimos fuera, en una Ciudad grande, volver a Ávila
y encontrarte por las calles a gente conocida es un regalo.
Por favor, a algunos de ustedes que no se
podía saludar, que sois amigos o compañeros,
no marcháis sin tener al menos unas palabras con vosotros.
Es un regalo y a veces hay gente que
no la veo desde hace 20, 30 o más años.
Verla aquí delante ya ha merecido la pena, solo por eso venir.
Tenía aquí un listado de gente a la que hay que dar las gracias.
Por supuesto a Esther, que logró convencerme, es
muy testaruda, porque en principio le dije que no.
Desde que acabé la facultad, ya no he hecho
tesis doctorales, programas de investigación,
pero siempre me empeño en que va a ser la última, no hago más.
Ella insistió y logró meterme en esto.
Ya lo explicaré luego también por qué accedí a ello.
Quiero agradecer a mucha gente que tengo aquí un listado muy grande,
de personas que han colaborado desde que empecé este trabajo,
incluso hasta hace hora y media que me ha llamado
una persona familiar de uno de los hoteles.
Ha sido raro el día que no han aparecido nuevos
documentos, nuevas cosas sobre este hotel.
Es impresionante la historia que tiene, para empezar.
Esta conferencia está basada sobre todo en documentos archivísticos,
también en testimonios orales, en registros documentales, por supuesto.
Y todo eso forma un conglomerado que va un
poco más allá de lo puramente histórico,
incluso científico, como queramos llamarlo,
porque es muy variopinto todo esto.
Te das cuenta de que este hotel en realidad
representa algo más que un edificio.
Se podría contar la historia de Ávila, incluso la
gente que ha venido desde fuera a través de él.
Entonces, si me vais a permitir, Gloria,
Carmen, Teresa, Santiago, Isidro, Pedro,
la familia Sastre, Enrique Beltrán,
Antonio de La Paz, Alfonso, Javier, Fabián,
muchos, incluso los archivos, Nicholas Allen,
por supuesto, de los archivos británicos,
también porque hemos tenido que pedir referencias a Inglaterra, etc.
Son muchas las personas y creo que me tendría que ir
media hora para poner la historia de todo este asunto.
Bueno, hay una cuestión por la que me he decidido a venir.
No es que yo considere que venga a rescatar cosas, etc.
No, es simplemente por compartirlo.
Yo soy el primero, me gusta hacer estas cosas porque aprendo,
un poco como la labor que hago en el estudio.
En el estudio los artistas entramos a aprender,
no como la gente suele creer, a hacer las cosas como si supiéramos todo.
No es así.
Y en este también ha pasado lo mismo.
Yo he sido un aprendiz y lo que les voy a contar
ahora, la mayor parte, lo he aprendido en estos meses.
Y me queda mucho por aprender.
No va a ser posible contarles a ustedes todo
lo que, ni siquiera la mitad de la conferencia.
Es probable que no les dé tiempo a terminarlo.
Pero bueno, es como es así.
¿Por qué surgió esto?
Pues precisamente porque hace justo 30 años se cerraba este hotel.
Se empezaba a cerrar este hotel.
Y hace también 30 años se inauguraba en
esta Ciudad un instituto de enseñanza media.
El número 4.
Cuando se inaugura un instituto de enseñanza media se le pone un número.
Y luego, pasado ese curso, se reúne el claso de profesores
y entre todos se intenta buscar un consenso sobre qué nombre se le da.
En aquel año del 96, éramos todos muy jóvenes,
y cada uno de los profesores quería a alguien de su asignatura.
Ya lo saben ustedes, que si ciencias,
que si matemáticas es lo más importante, que si el dibujo, etc.
Y no nos poníamos de acuerdo, era un kirillay del carajo.
Pero yo fui con una idea.
Había un personaje que me había fascinado
porque había leído un libro de Pedro García
y había estado con familiares de este hombre
y veía muy poca gente en aquel entonces que se interesara por él.
Y era tan universal, tan grande, tan enorme,
que me parecía que el instituto tenía que llevar ese nombre.
Era difícil porque hacía escasamente un mes
había muerto otro filósofo muy importante,
que era José Luis Aranguren, y era final
de curso prácticamente por estas mismas.
Al final ganamos por un solo voto,
pero hubo un empate incluso entre los profesores
y tuvimos que recurrir al consejo de padres.
A los padres me tocó defenderlo a mí.
No podía hablarles del egotismo alemán, ni de Diágolos en el Limbro,
ni de las obras que tenía este hombre.
Entonces, una de las cosas que les conté.
fue que ese hombre había tenido su padre en relación con este hotel.
Desde entonces, Santayana al menos es algo más conocido en la Ciudad.
Sin embargo, Smith no lo es.
Ya sé que Santayana es un personaje súper universal,
que ha hecho una obra impresionante y que Smith hizo un hotel.
Pero es muy importante que tengamos en cuenta que ese edificio,
que ese proyecto transformó la Ciudad y fue pionero
de una manera que debemos de estar al menos, si no agradecidos,
tenerlo como un referente.
Espero que lo que les voy a contar sirva para que podamos compartirlo,
sacarlo a la superficie y lo hagan suyo.
Simplemente, eso es a lo que se trata.
John Smith, y Smith es el problema que tiene esta investigación,
que llamándose así es como si intentaras desde Gran Bretaña
hacer una investigación sobre Juan García García.
Y entonces, ya me dirás.
En fin, te ves con esas dificultades que hay ahí.
Pero es una figura efectivamente poco conocida,
pero crucial en la historia del turismo ambulante.
A mediados del siglo XIX, fíjense, hace 560 años prácticamente,
la visión de crear una Fonda del inglés.
Después se convertiría en el primer hotel de Ávila,
en un establecimiento que marcaría un antes y
un después en el sector turístico de la Ciudad.
La creación de aquel establecimiento y su
posterior historia como principal hotel de Ávila,
sentó las bases para ese desarrollo hostelero.
Hay una cuestión aquí, que este es un
hombre, es un pionero venido de fuera.
Y hace, como otros extranjeros que
descubrieron la Ciudad, se queda encantado.
Es un contratista inglés que viene aquí,
pero lo más increíble es que se queda instalado
en Ávila, no viene de Paso y se marcha.
Entonces, en aquel entonces era muy difícil
por las cuestiones que vamos a hablar.
Incluso el propio Santallán habla de que
entonces Ávila lo define como un desierto.
Ya lo veremos, porque en la Ciudad se pasaba por muy malos momentos.
Entonces, a mediados del siglo XIX,
la mayor decadencia económica y social de la Ciudad
estaba en un periodo muy lamentable.
La suciedad, las calles, los pobres se acumulaban
en las puertas de los conventos, los comercios cerrados.
Entonces, el mérito de Smith es doble,
porque no solamente participa en la construcción del ferrocarril
para acercar más rápidamente a los viajeros hasta Ávila,
sino que apostó para que el que viniese se sintiese mejor acogido.
Entonces, es un visionario realmente.
No estoy tratando de alabar mucho, porque este hombre,
según luego vamos a descubrir, ya verán que era un hombre muy particular.
No era un angelito ni cosas de este tipo.
Pero en una época en que los viajes efectivamente
comentaban a dejar de ser una aventura y se convertían en algo habitual,
John sí que vio el potencial de Ávila como destino.
Fíjense, ahí arriba está una fotografía de Clifford.
Por aquel entonces la muralla era una ruina.
Estaba todo lleno de tapias, todo caído.
Una pena.
La gente que venía por aquí prácticamente era,
como decía Santagiana, si se acercara al
desierto, encontraba piedras amontonadas.
No es que estuviese muy mal el patrimonio,
pero desde luego no estaba cuidado, ni muchísimo menos.
Entonces, a él sí le atrajo esa historia
y el patrimonio cultural que tenía la Ciudad
y decidió establecer un alojamiento que ofreciera algo
más de comodidad, un poco al servicio del viajero,
porque él era un viajero, era un británico.
Y los británicos viajaban,
tenían como costumbre viajar muchísimo y contarlo.
Hacían de ello una experiencia personal.
El viaje para ellos era fascinante.
Entonces, ¿qué pasa a lo más importante que vamos a ir a ver?
Que este hombre llega a arriesgar su fortuna y su patrimonio.
O sea, las cosas que hace, está realmente loco.
Es un hombre muy echado para adelante
y viene a una Ciudad que antes no tenía nada para él.
Entonces, merece plantearse un reconocimiento
que se recuerde, por lo menos, y que se vaya un poco a ver esta figura,
a ponerla en valor, porque empeñar sus ahorros,
sus bienes para levantar este proyecto hostelero
y además quedarse después, durante más de 30 años, a gestionarlo, ¿no?
Que es importante.
Bueno, pues gracias a él, al fin y al cabo,
hoy tenemos una Ciudad más atractiva, ¿no?
En la que, bueno, la convirtió en un destino
para todos los viajeros del mundo, ¿no?
Y a partir de entonces sí que es verdad que un antes y un después,
como luego veremos que vienen los viajeros
y tienen Ávila a prácticamente cuatro horas de distancia, ¿no?
Lo vamos a ver, pero bueno.
¿Cuál es el origen de esto?
Pues que Smith, cuando llega aquí a Ávila y viene el ferrocarril,
se da cuenta de que nada más que hay posadas.
Estas posadas, efectivamente, están hechas para gente de las cercanías,
que viene a las ferias, que vienen animales, en fin,
de atracción o burros o caballos.
En esas posadas, prácticamente, los dormitorios y las cuadras,
había muy poca diferencia, por supuesto.
O sea, la gente se quedaba por poco tiempo, se
acababa de comer, se comían todos en la misma mesa,
por ejemplo, el cochinillo y todas estas cosas,
no voy a hacer un "esto pero el cochinillo",
la costumbre de partirla con el Plato es de Ávila,
no es de Segovia, pero no me voy a alargar en esto.
Sí, sí, es una cosa que debíamos re-declamar y no lo hacemos.
Las posadas tenían ese caliente,
no podías tener una habitación individual, por supuesto,
dormías con quien te tocaba, en fin, era lo que volvía.
Entonces, bueno, él tuvo la sabiduría de que en vez de volver a Madrid
cada fin de semana, cuando venían los ingenieros, etc.
, él se quedaba a vivir en Ávila.
Y, tras comprobar que no había un solo establecimiento
donde alojarse cómodamente, bueno, pues se planteó crear uno.
¿Por qué? Porque los ingleses ya tenían experiencia,
llevan ya más de 20 años con ferrocarriles,
sabía que allí donde llegaba el ferrocarril crecían las cosas.
Entonces, él vio ese potencial, cosa que aquí no se vio.
O sea, había una cosa que llegaba al ferrocarril,
pero había mucha gente, no todo el mundo estaba a favor del asunto.
Entonces, intentó que la gente pernoctase de una forma más confortable
en aquella Ciudad que estaba un poco olvidada, en fin.
Fijó allí su resistencia, hizo cuentas
y se puso a buscar el lugar más idóneo.
Ese lugar ahora, si algo han servido las cosas de Derribar,
es que se han descubierto los orígenes de ese lugar.
Y son muy importantes.
Mi amigo Fabián, al que también le tengo que dar las gracias,
me ha pasado unos apuntes increíbles aquí que no les voy a contar,
pero eso que ven ahí ustedes son mosaicos romanos y, ojo,
lo que dice él es donde hoy está la catedral y sus alrededores
debió estar el mejor templo Romano que hubo en Nóvila.
Dice el mejor, porque la extensión es brutal.
Y no solamente ahí, sabe que si se hacen excavaciones
alrededor de los terrenos que hay ahí van a aparecer muchísimas cosas.
En ese solar de la Antigua Fonda del Inglés es un parte de ese contexto.
Entonces, allí estaban sentados los mosaicos romanos, alterados hoy,
porque lamentablemente ha habido edificaciones
y no se ha respetado después eso.
Y la datación más o menos precisa está en torno a los siglos I al IV.
¿Qué pasó después?
Porque en las excavaciones también se
han descubierto que ahí, en ese lugar, hubo otras edificaciones nobles.
Las excavaciones han dado, como aquí, con restos de una gran casona,
palacete o edificio similar de los siglos XV o XVI,
que por el sitio tuvo que ser una
mansión de alguien o de algo importante,
dado que estaba en el sitio más notable de la Ciudad,
frente a la catedral y en el punto más alto de la Ciudad.
Y esto lo dice, lo tengo aquí entrecomillado, como ven,
el arqueólogo territorial de la Junta de Castilla y León.
Efectivamente, yo creo que aquí la mayor
parte de ustedes se conoce la Ciudad.
Esta Plaza está rodeada de los monumentos como la catedral,
el palacio de Valderrábanos, que ven aquí ustedes,
al otro lado está el palacio del rey niño, los Dávila,
y solamente al frente, por cierto, era tan importante esta Ciudad
que esta portada gótica se trasladó de la fachada oeste a esta norte
para que el obispo tuviera desde las ventanas esta vista
y no la que está ahora, que es una especie de dragones, etc.
Esta es la original que tenía que ser.
Era tan importante los palacios y dónde se asentaban
que a veces se cambiaban las estructuras, como esta de la catedral.
El asunto es, si eso se llegaba a hacer,
¿qué no habría en frente de la catedral?
Tenía que ser un pedazo de palacio, pero
además tenía que ser alguien muy potente
para ponerse por encima de la iglesia,
que la iglesia la mandaron a un lado.
Sin embargo, aquí no sabemos lo que es.
Las excavaciones nos han dicho que efectivamente
es ahí, porque no solamente hay mosaicos,
se han quedado asustados porque ha aparecido donde estaba antiguamente
una basa de columna que mide casi dos metros.
No quiero pensar qué columna se habría allí.
Dios santo, madre.
¿Qué es lo que pasó?
Ahora está el continental, está ahora
este edificio también que está en frente,
pero sin duda que era un lugar privilegiado para hacerlo.
Volvamos un poco al asunto del tren,
porque sin el tren la Fonda del Inglés no hubiera existido.
Hasta entonces, digamos hasta la mitad del siglo XIX,
se viajaba hacia el norte y hacia todas las partes de España,
o se regresaba por caminos para nada asfaltados,
por supuesto con todo tipo de peripecias
que podían pasar en esos caminos,
porque eran en tracción animal, los caminos
a veces se detoraban con tormentas, etc.
La gente ya había empezado a viajar, sobre todo los ingleses,
lo que se llamaba el "Grand Tour", que era una
costumbre muy extendida entre las élites del siglo,
a partir del siglo XVIII y comienzos del XIX,
que consistía en un viaje a veces casi de exploración,
que no era como hoy hacemos el turismo para nada,
no había ni siquiera indicaciones en las
carreteras, no había guías, no había nada.
No sabía si podía llegar a destino, si el puente iba a estar allí o no.
Pero bueno, la gente, sobre todo extranjera, tenía eso a gala,
los que menos podían se hacían un "travelling" por Europa,
pero los que podían se iban a otros continentes, a África, a Asia,
era una gente que podía, y digamos lo mismo que ahora está,
o tenemos como lujo otras cosas que no voy a citar,
para esa época el mayor lujo era reunir el
suficiente dinero para hacer expediciones.
Entonces, ¿qué ocurre? Que justo a mitad del siglo,
antes, bueno, cuando empieza aquí en España,
la aparición de nuevos medios, como el barco y el locomotor a vapor,
es decir, de medios mecánicos, que son más rápidos,
tienen más capacidad, son más seguros,
hizo que esa capacidad de viajar fuera más accesible y más general.
Porque fíjense, antes una sola diligencia era
tirada por cuatro caballos, pero no entraban más.
Sin embargo, el ferrocarril tenía
vagones donde viajaban en un solo vagón,
y se acumulaban tantas como podía bajar en seis calesas, por ejemplo,
y un vagón detrás de otro, entonces se podían meter mercancías.
Pero los primeros ferrocarriles que se
salen en Inglaterra y aquí en España,
por ejemplo el que va de Madrid-Zaragoza
o el que va de Barcelona-Matarón, lo que hacen es transportar viajeros.
Porque era un deseo tan grande que lo
primero que se hace con el ferrocarril es transportar a gente.
Entonces, con la llegada del ferrocarril llegaron, sí, mercancías,
pero sobre todo lo que llegan son nuevos tipos de viajeros.
¿Y cuáles son esos tipos de viajeros?
Los curiosos, los pintores, los escritores,
la gente que tiene deseo de conocer nuevos lugares, pintorescos.
¿Para qué? Para ver y para contarlo, para presumir.
Todos los viajeros que hay, que yo tengo docenas,
tengo tres estanterías de viajeros, lo
que quieren después de hacer el viaje
es contarlo como nos pasa a nosotros ahora.
Nosotros no escribimos libros, pero en
aquel tiempo sí se hacía escribir libros.
¿Qué es lo que ocurre con el ferrocarril?
Que hay una pugna, cuando se hace el ferrocarril hasta el norte,
por ver dónde va a pasar el ferrocarril.
Y, bueno, el trazado norte que empiezan aquí, digamos, en 1845,
a planteárselo, en Inglaterra ya llevaba algún tiempo,
se presentaron varios proyectos que se llamaban los Caminos de Hierro,
se llamaban entonces, para conectar Madrid con Francia.
Algunas partes de aquí de Ávila vieron el potencial, por ejemplo,
Antonio Zahonero, que fue también director del diario de Ávila,
habla de que eso va a traer incalculables beneficios,
y lo cuenta en este Porvenir a Vilez, que era otro diario que había.
Pero había un problema, que era cómo se
atravesaba la Sierra del Guadalarrama.
Muchos de ustedes habrán preguntado, a lo
mejor, por qué no pasa el ave por Ávila.
Pues porque de Madrid a Ávila no se traslada hacia el norte,
sino que vas de Madrid en una línea hacia el
oeste, pero no estás navegando hacia arriba.
Pero, ¿qué pasaba? Ahora, para hacer el ave,
podían hacer un túnel gigantesco de kilómetros de largo,
pero en aquel entonces no se podía meter a locomotoras
por un túnel que tuviera kilómetros de
largo, porque echaban humo, carbonilla.
Ese túnel no se podría ventilar, los viajeros
se podrían, literalmente, intoxicar allí.
Entonces, hubo que buscar otro trazado,
y ese trazado es el que tenemos ahora,
hacia Madrid, que son pequeños túneles que se pueden salvar.
Y si se Dan cuenta, vienen a Ávila y
justo aquí, en la curva de la estación, es cuando se tira hacia el norte.
Ese túnel del Guadalarrama es el asunto principal por el que, digamos,
mucha gente creía que era prácticamente imposible y muy expuesto.
Y una cosa, ¿quién es el que hace y convence
para que el ferrocarril pase por Ávila?
Pues otro avulense, José Almazán, un ingeniero muy joven,
que acababa de terminar prácticamente la escuela de caminos,
y que se conoce la Sierra del Guadalarrama como la palma de Sumala.
Y convence a la gente que de la línea sí es posible hacerla.
Y venir hasta aquí, que era un punto altísimo,
este José Almazán es de las gentes que se
merecían también un reconocimiento bien grande.
Bueno, por fin se logra en el gobierno de
Espartero aprobar el plan general de ferrocarriles,
y la línea férrea se inauguró en 1963,
a partir de la estación de Príncipe Pío.
Había tres tramos, y ese primer tramo que llegaba
hasta Valladolid pasa, en principio, por Ávila.
Hay un problema aquí, ¿por qué conviene todo esto?
Porque una cosa son los ferrocarriles y otra cosa son los trenes.
Los ferrocarriles son, digamos, las vías
férreas que las construye una compañía francesa,
el crédito inmobiliario, que luego para
españolizarse, como hacen muchas empresas
ahora, se llaman los caminos de hierro.
Pero los ferrocarriles, los trenes, como ahora pasa con el AVE,
pertenecían a muchas compañías, a una docena de todas ellas diferentes.
Ahí tiene una locomotora de como era antes, en 1865.
No se podía correr mucho, o sea, los primitivos trenes,
incluso fíjese lo que dice una guía en 1900, que está
situada en el camino de los Forrecalíos del noroeste,
y que figuraban el trayecto de las guías, pero a cómo iban los trenes,
todavía a 28 kilómetros por hora no se podía hacer más.
Las vías ni las máquinas podían hacerse,
se trababa cuatro horas a Madrid.
Ahora, ojo, cuatro horas a Madrid era un
lujo, porque antes se tardaba dos días,
en el mejor de los casos, y tener buen tiempo, claro.
Entonces, oye, estar a cuatro horas de Madrid es fantástico.
Entonces, con el tren llegó el turismo y lo decisivo es que
Ávila se convirtió en la primera Ciudad en enlazar con Madrid,
antes que Vallevicio, antes que muchas cosas.
Por fin, llegarían nuevos visitantes a la Ciudad, aunque, en fin,
muchos no se atrevían todavía a hacer este tipo de viajes.
Ahí tienen ustedes una fotografía de cómo fue la primera estación,
que estaba diseñada por un francés, por supuesto.
La mayor parte de las compañías hemos dicho que sí.
Probablemente una de estas compañías fue en la que estaba Smith.
¿Por qué? Porque aunque eran ferrocarriles franceses,
eran los británicos, los inventores del ferrocarril, precisamente,
los que tenían más experiencia sobre estos asuntos.
Entonces, aunque vinieron para hacerlo
aquí, las estaciones sí podíamos hacerlas.
De hecho, vinieron tres ingenieros españoles, como ven aquí en 1858,
para ver qué lugar era más idóneo, y sí, pues el de ahora.
Que justo por ahí pasaba la carretera hacia Madrid, en aquel entonces.
Cualquiera que lo vea, verá que no es la
que está ahora pasa por el puente, sino esa.
Entonces, se cortó el camino terrestre hacia
Madrid y se puso ahí la vía de ferrocarril.
Ese año Ávila se convierte en la primera
Ciudad castellana que llega al tren.
Y llega la primera locomotora que hace una
fiesta, por supuesto, aquí muy popular,
a la medida de lo que había, porque Ávila
apenas contaba con 8.000 habitantes.
Y, bueno, pues, tiran cohetes, se va a la banda de música,
se hace un pequeño festejo con las autoridades,
pero alguien, como se da cuenta, que con la llegada
del ferrocarril va a haber un leve crujimiento.
Este plano que hay ahí es un plano de Francisco de Collo, que fíjense,
fuera de las murallas hay un puñadito de casas,
pero ni siquiera todavía, que es un año
posterior a la llegada del ferrocarril,
el camino a la estación todavía se
sigue llamando, no lo podemos ampliar,
lo que es el paseo de la estación sigue
poniéndose ahí carretera de Madrid.
Pero a partir de aquí la Ciudad va a tener una expansión, ¿hacia dónde?
Pues, precisamente, hacia la estación, es
decir, allí donde llegaba el ferrocarril,
inmediatamente esa parte de la Ciudad tomaba un nuevo auge.
¿Qué pasaba? Que llegaban los viajeros y esas mismas empresas
de ferrocarril eran a veces las que creaban los hoteles,
se daba cuenta que llegaban allí y dijeron "¿dónde está gente?"
Todavía no se ha apasmado de que aquí va a llegar un montón de paisanos.
Entonces las propias agencias de ferrocarriles mandaban a sus ingenieros,
o como en el caso de Smith, a contratistas para construir esos hoteles.
Bueno, ¿qué pasa? Vamos a empezar, si hay algo sobre John Smith,
que es importante porque esa línea de
Madrid-Zirún tenía una importancia increíble,
porque conectaba la capital de España con Europa.
Entonces, bueno, escribo, empiezo a escribir a Inglaterra, a gente,
y lo que me dicen es que sí, que había un grupo
de inversores británicos de la Joshua Worsley,
que sí, que trabajaron en España, y que hay un tal John Abel Smith,
que era un financiero y un político ingeniero de la George Stephenson,
que es el inventor del ferrocarril, vamos, para que lo entendamos,
aunque era de inversores, la compañía era esta otra.
Y este hombre me escribe y le dice "mira, José Luis, te
mando solamente el diccionario de Oxford de biografías,
sobre este Abel Smith, espero que te sirva", pero creo que no,
porque este Abel Smith es un tipo que
construye ferrocarriles, incluso en Egipto,
que tiene un currículum impresionante, es muy rico,
pero prácticamente en Ávila no ha llegado para nada más.
Entonces, bueno, desde aquí, cuando lo veas, Nicolás, muchísimas gracias,
seguimos en contacto de todas maneras,
y le voy a pasar la información de aquí.
Sí que había, claro, cómo no va a haber John Smith, que tocaba aquí,
pero no eran aquí, es decir, veíamos que
había algunos ferrocarriles a la derecha,
tienen lo que aparece en el diccionario de Oxford de biografías,
y entonces, después de ver esto, lo que hago es intentar
contactar con los museos y los archivos nacionales,
el Archivo Histórico Ferroviario, sobre todo a Leticia Martínez,
a la cual quiero agradecer, porque estamos muy en contacto,
Ella y su equipo han estado buscando como locos algo sobre John Smith,
no lo han encontrado, yo quedo en mandarles ahora lo que hay,
porque hay que repartir toda esta información que he encontrado,
y se lo voy a pasar, desde luego he quedado para ahí, y no hay más.
En los archivos provinciales de Ávila, incluso
tanto en el archivo provincial como en el municipal,
lo que hay es del continental, que es muy
posterior a esta fecha que estamos dando,
desde luego ya cuando se llama continental
es porque ha pasado la guerra civil,
tampoco en artículos, en revistas, en
tesis, no existen datos sobre John Smith,
hasta que un día, por suerte, en uno de estos días de exploración,
voy a un registro y encuentro que me dicen que sí,
pero me dicen que sí por una carambola,
porque cuando llegas a un registro
tienes que saber qué calle, qué lugar,
qué número de finca tenía en 1860, y vete tú a saber, ni idea.
Y por un chico, que además le voy a mandar aquí las gracias,
dice "esa era la finca número 66", van allí, efectivamente,
sale que la finca número 66, registral, no les voy a leer ni mucho menos
todos estos paginones que viene, dónde está la finca, con quién colinda,
con fulano de Mengano, caso veas está repartida,
bueno, enormes, una cosa súper farragosa.
Se la he resumido del resumen aquí, pero fíjense, en 1862,
esa finca 66 de Ávila está situada en la plazuela de la Catedral número 2,
antiguo número 4, moderno, toda Ella tenía 23 metros de fachada
y un área de casi 1.000 metros cuadrados.
Limita con la calle Andría, hoy del comercio.
No es Andría, es Andrín, lo que pasa es
que estos documentos son tan antiguos
y están en tal estado, que la gente que ha hecho esta transcripción,
que es maravillosa, se ha tirado horas,
para poder descifrar lo que ponía,
a veces cogiendo su móvil y línea por línea hacerle
fotografías, ampliarlo para poder hacer esto.
Entonces es normal que algunas cosas se transcribían con errores,
incluso el propio apellido también de Smith.
Entonces limita también con la calle Andrín,
habría que decir, y hoy del comercio.
¿Qué es lo importante? Bueno, pues que a
partir de cuando nosotros tenemos datos,
1862, ese terreno lo compra un tal Fernando Castresana y Díaz,
de esta Ciudad médico, les voy a resumir las
cosas, 36 años había que ponerse de arbuido, etc.
propietarios de otra gente que ocupaba en aquel momento,
que eran dos señores y una viuda con dos hijos,
que tengo aquí todos los nombres, pero no se los voy a leer.
Pero Castresana se lo compra a esos tres propietarios en aquel momento.
Y prácticamente en ese mismo momento, en 1866, Castresana se lo vende a,
ojo, Juan Smith y Smith, que cuando lees eso dices "¿eh? ¿sí?
Juan Smith y Smith, no John Smith. ¿Qué es lo que ocurre ahí?
Pues de alguna manera este hombre, como bien
este hombre está mirando a Villán también,
porque cuando llega un extranjero enseguida
le ponemos aquí el asunto español.
Y entonces Juan Smith y Smith, residente
en esta Ciudad, casado de 47 años,
contratista en ejercicio natural de Northampton, ¡wow!
salió el asunto de por dónde procedía el hombre este.
Y que por la compra se pagaron 30.
000 reales en monedas de plata y oro, todavía.
Estábamos con esas cosas. Pagando por derechos
de hipoteca otros 600 reales de Villón.
Esto resumido, ¿vale? De lo que se deduce, que John Smith nació en 1816,
en esta capital que vemos ahí a la derecha de Northampton,
donde el ferrocarril ya había llegado 30 años antes.
Es decir, el tipo venía con experiencia, sabía lo que se hacía.
Bueno, no era un novato. Entonces, bueno,
aquí nos parecía que llegar al ferrocarril
era como descubrir la luna, pero no era así.
¿Qué es lo que ocurre? Pues que John, desde su llegada a Villán,
se había convertido en un personaje muy popular
y muy conocido, que le llamaban Juan el Inglés.
Incluso yo he llegado a oír testimonios
que le llamaban Juanito el Inglés.
Quiere decir que era un hombre simpático,
accesible, buena persona, o al menos, tratable.
Aunque tenía un español bastante deficiente, pero bueno.
Y de ahí es donde viene el nombre de la Fonda.
Claro, la gente pues se viene aquí por
la Fonda del inglés, la Fonda del inglés.
Pero no tiene que ver, ahora lo digo,
porque luego los hoteles ingleses eran,
los había por toda España, pero los ponían este
tipo del inglés, o en fin, hotel continental, etc.
En agosto de 1863, con tal que Don Juan Smith,
y otra vez lo pongo ahí, Juan Smith, porque así vienen las escrituras,
antes de Grattan, contratista de ferrocarriles, contratista,
que hay mucha gente por ahí que ha copiado las páginas
mías y pone, le dije ingeniero, no era ingeniero.
No era ingeniero que tuviera el título de ingeniero,
pero él de lugar figuraba y figura aquí como contratista,
y además hay otros testimonios orales que ha sido.
Residente, Hattingin, del condado de Kent, es dueño de la finca número 66.
Bueno, yo he estado comprobando este Kent, el condado de Kent,
que da, para los que no están en Inglaterra, abajo, a la derecha,
es decir, en la parte sur oeste, y este Hattingin no lo acabo yo de ver.
Pero bueno, como las escrituras a veces, la
gente, si se confunde con el nombre de Smith,
a veces lo ponían Chessmith, pues no te
digo nada con los otros nombres, ¿no?
En fin, entonces, en junio de 1864, John arrenda parte de esta finca,
por diez años, a la sociedad Círculo de Recreo de Ávila, Osters.
Es decir, el tipo había hecho de aquel
local, un local, digamos, más social,
para mucha sociedad. ¿Qué son las sociedades del Círculo de Recreo?
Pues un precedente de lo que hizo en los casinos,
es decir, las sociedades del Círculo de Recreo,
que ya en 1844, cuando se empiezan a crear,
tenían edificios de cuatro plantas, con casinos,
restaurantes, mesas de billar, pistas de deportes,
organizaban fiestas, bailes, conciertos, y tenían empleados a un bollón,
es decir, eran de la élite. Quiere decirse
que si esta gente se metió allí en el hotel,
algo tenía que tener. Y este hombre también era muy espabilado,
porque vio la opción de negocio no
solamente para los visitantes de fuera,
sino que empezó a hacer negocio con la gente de aquí.
Bueno, ahí tienen ustedes una fotografía de Hattingán.
Él decidió apostar por Ávila, bueno, y después
de comprar la finca, pidió varios créditos,
porque construir, o sea, comprar todo
aquello y construir, era realmente caro.
O sea, para levantar un edificio y centrar la
catedral, había que hacer una inversión seria.
Entonces, Smith creyó, como ocurría en cualquier
otro lugar, que donde llegara el ferrocarril de Ávila
alcanzaría enseguida un progreso, pero claro, a saber cuándo, ¿no?
Tampoco aquí paraba todo el mundo, generalmente
iba camino de Madrid o camino de Cerro de Múlher,
sigue siendo un lugar de Paso, o sea, no era un destino para nada.
Pero bueno, había que aprovechar la oportunidad.
En marzo de 1865, consta que la finca comprende otras dos más,
pero ojo, están afectadas por hipoteca,
es decir, no tenía suficiente dinero.
John, y aquí lo pone en rojo, que a veces
lo escriben de otra manera, "Che Smith",
tenía un hijo y dos hijas, Elizabeth y Sarah.
En 1865, su hijo Benjamin presta a su padre, ojo, 120.
000 pesetas, ya hemos pasado de los reales de Avellón a las
pesetas, para hipotecar esta finca y otras.
Quiere decir que el tipo estaba metido en
inversiones hasta las orejas, como buen británico.
Pero claro, mirando las cifras, dices, vamos a ver, si miramos abajo,
y dices abajo que la casa de la Fonda está valorada en 30.000 pesetas,
y este tipo pide 120.000, es que se ha puesto a hacer algo gordo,
se ha puesto a hacer el edificio, se ha puesto a comprar cosas,
y se ha puesto a especular a ver si
una inversión puede, con la siguiente,
y puede tapar la otra, eso es lo que hay.
Ahí vamos con este asunto.
Entonces, en septiembre de 1979, queda libre de hipotecas,
de modo que fue cancelada la deuda.
Como podía el hombre, pero vamos, que
no vino aquí a hacer una cosita pequeña,
sino que se metió en berenjenales bastante serios.
Hay una cosa interesante aquí, que es también,
que lo digo también, está aquí pa' aquí, hay
mucha gente que lo digo a los hosteleros,
este hombre no solamente construyó un hotel,
es que apostó también por la gastronomía, por el arte,
es decir, se convirtió en guía, se convirtió en cocinero,
ahora veremos ahí que no se le va a mal la cocina, bueno, según algunos,
y se convirtió en un anfitrión ocasional para sus huérfedes.
Es decir, ¿cree yo que merecía la pena enseñar a otros viajeros
aquellos monumentos que él había descubierto,
y que eran una reliquia un poco destartada,
pero que en su mayor parte estaba enteramente conservada?
Quería poner en valor la Ciudad, es decir,
nadie apostaba por, si se restauraba, que
había aquí historiadores que estaban aquí,
pero la Ciudad todavía no era una Ciudad muy atractiva.
Sin embargo, él, bueno, decide que enseñe
la Ciudad acompañando a los viajeros
que estaban interesados, en fin, los llegaban directamente,
los recogía en la misma estación y con sus volumenes y sus bábules
eran conducidos en coche de caballo hasta Inglés, claro.
En aquel entonces, para empezar, las
maletitas que llevamos ahora, ni hablar,
o sea, eran unos pedazos de baúles que aquí te espero,
no se podían arrastrar, y este hombre es muy listo,
porque ya tenía experiencia, entonces pone
lo primero que se le que hay que hacer,
es ir a recoger a los viajeros en un coche de caballos
para llevarlos a su hotel, claro, por supuesto, ¿cómo no?
Y eso también lo cobra, esa parte del hotel, pero es muy listo.
Además, no se me van a otro sitio y no se me despisten.
Entonces, tanto llegó a ser son Peñón que frecuentemente a esta iniciativa
se unía uno de sus hermanos, que también
se quedó en Ávila durante una temporada.
Entonces, los dos Smith paseaban, imagínenselo,
con sus clientes a buen pie o en encalesa,
pues hasta Santo Tomás, hasta la Encarnación, rodeaban la muralla,
para acabar otra vez en la Catedral y allí pues otra cenita
y un poquito para hacer un poquito más de dinero.
Y esas excursiones resultaban muy pintorescas, no lo podemos imaginar,
pero yo que vivo en el paseo de la estación
he conocido cómo eran los alrededores de Ávila
y esta era una Ciudad que se asomaba al campo, vamos, en dos pasos.
Entonces, apenas hablaba una palabra de español, el pobre,
pero bueno, digamos que con él hacían los extranjeros sus rutas,
procuraba hacer estos, no solamente
llevarlos a monumentos, sino a entornos
y a veces les hacía acceder a sitios que eran muy poco conocidos.
A lo mejor a los locales no les ocurría subir a las murallas,
pero las tenían ahí, pero ellos sí. O subir a una torre,
les pagaban un sacristan un dinerillo y se subían a la torre.
Ahora no les gusta a todos, pero en aquel entonces la gente decía
"¿para qué te quieres subir a la muralla?
Estos extranjeros qué raros, ¿no?
¿Para qué quieres subir ahí? ¿Qué tendrán esas cosas?
" Bueno, pues él sí lo hacía ese tipo de cuestiones.
El caso es que Juan pasa los años y ya viudo, con 65 años,
este contratista pone en las escrituras que es vecino de Portugalete,
lo cual tiene sentido porque Portugalete, claro,
era donde llegaban barcos, era un puerte muy interesante
y Bilbao era uno de los destinos finales del ferrocarril.
Seguramente que se metió en negocios y
quiso desde ahí emprender alguna otra cosa.
El caso es que en abril de 1884 queda cancelada la hipoteca
figurando en este anto su hijo Benjamín como apoderado del padre Juan.
Es decir, su hijo le apodera.
¿Qué pasó? El padre se arruinó y el hijo, no lo creo,
porque yo estaba echando cuentas y cuando muere este hombre,
el hijo tiene 25 años, no le ha dado tiempo a hacer nada,
hace sus chanchullos, le pasa el hijo parte de la herencia y...
no lo sabemos, no lo sabemos.
Pero en cualquier caso, Juan Smith fallece el 2 de febrero de 1892.
Hace testamento en Inglaterra nombrándolo heredero a su Benjamín,
casado de 50 años, residente en Návila.
Seguramente que para hacer los negocios había que hacer...
Tiene otras dos hijas, pero en aquel momento las mujeres
no podían heredar o alguna de estas cosas.
Entonces, sus yernos son los que son nombrados heredos
y albacías para la venta de sus bienes.
Como ambos yernos habían fallecido recientemente,
las hermanas residentes, una en Francia y otra en Inglaterra,
renunciaron a sus derechos en favor de su hermano Benjamín.
Entonces, la finca que vamos viendo queda
inscrita a nombre de Benjamín como único dueño.
Esa fotografía que ven aquí es de la Catedral de Clifford,
que fíjense, estaba con carros, es decir, la catedral está cerrada,
las ventanas de la catedral tapiadas, en fin, de aquella manera.
Hay un montón de escombros aquí, no sé si se Dan cuenta,
en la parte de abajo de la izquierda.
Incluso hay fotografías donde el Hotel Barranos tiene literalmente
una carbonería, literal, para meter carbones
allí a punta pala y eso era lo que había.
Hay otro asunto que es muy importante y que es también
el que dio origen con les déis, que es Santayana.
Y Santayana habla de Smith en "Personas y lugares",
cuando lo escribe al final, y dice "Smith había construido su casa
al estilo del país, pero en un plan más
regular y simétrico que el acostumbrado".
Es decir, igual que la Fonda, si se fijan en
el continental, tiene una simetría perfecta.
"La casa", dice él, "es una de las primeras de la Ciudad
según se llega a la estación. Estaba enfrente de la iglesia
y el convento de Santayana, a cierta altura, sobre
la Cruz de piedra y una modesta hilera de árboles".
La Cruz de piedra todavía se conserva.
Eso que ven aquí en la foto, para que se hagan cuesta idea,
estaríamos como en el humilladero que hay en la Plaza,
y lo que ven aquí enfrente, estas casitas
de aquí, sería donde estaba Sindicatos.
Aquí a la derecha está el convento de Santayana,
y estas son las casas mal-eleñadas que se derribaron
cuando hicieron las modernas. Se orientan ustedes, ¿verdad?
Bien, en 1855, efectivamente, mientras avanzaban las obras
de la línea ferro-Madrid-tirún, Smith aprovechó sus conocimientos
de contratista para construir su casa en la Plaza de Santayana.
Es decir, no volvía, pero no se quedaban las
pensiones mientras se construyó el hotel.
¿En dónde se construyó su casa? ¡Claro! ¿Cómo no?
Entonces, en otros testimonios de Santayana que le vemos,
aquí vemos a la derecha las casas que efectivamente,
antes de construir también Sindicatos, que estaría aquí,
en esta parte de aquí, estas eran las casas donde había
una panadería, un sitio donde se hacía velas,
se purificaba la acera, etc.
Aquí, esta de aquí, que ahora la veremos en otra fotografía mejor,
es la casa de Santayana. Como veis, está mejor construida,
no son este tipo de construcciones un poco anárquicas,
con ventanucas, en fin, desastrosas, un poco.
Dice, "la casa donde vivía mi padre, que pasó allí sus últimos años
y que después heredé yo, y ha sido lo único que he poseído en España,
fue construida por un inglés llamado John Smith,
que llevaba a Avila como capatazo contratista ferroviario,
cuando se construyó la línea de la frontera francesa a Madrid.
John Smith se instaló en Avila y puso frente a la catedral un hotel,
la Fonda del Inglés, donde se veían obligados a alojarse
a los extranjeros que se detienen en la Ciudad".
Pues sí, claro, no había otra,
pues si no había otra se tenían que ver a
los lados, pero, en fin, eso es lo que había.
Este cuadro que ven ustedes, creo que no
lo ha visto, no sé si Pedro anda por ahí,
Agnio Pedro García está por ahí, sí, ¿no?
Él me habló de ahí, pero bueno.
Hay una cosa, Santayana se metió a filósofo,
pero su primera vocación era la de artista,
que yo cuando lo descubrí me quedé, ¿qué?
Sí, sí, y tiene dibujos además muy interesantes.
Al final su familia le desanimó porque
dijo "¿Cómo vas a vivir de artista?
", lo típico que nos ha pasado a todos en casa,
"¿Cómo vas a vivir de artista?, ¿qué vas a hacer?
, ¿qué nombre?, no, que no te da el perro", pero sí.
Y el caso es que en la familia suya hay muchos artistas.
Está su padre, que fíjese este autorretrato que bueno,
pero está, por ejemplo, Adelina Labrador, ¿vale?
Y muchos más también, es decir, el propio Santayana, etc.
Este autorretrato de Santayana, no es que sea un Rubens,
pero tiene bastante buena pinta, es un autorretrato bien hecho.
Entonces el padre, ¿qué es lo que pasó con el padre?
Que tras ser gobernador de Filipinas, en una isla de Batang,
que era muy importante, regresó a España
y se casó en 1861 con Josefina Borràs.
Entonces su único hijo Jorge, Santayana, cuenta
de él que había dado la vuelta al mundo tres veces
y en sus visitas a Inglaterra y a los
Estados Unidos se había puesto anglófilo, un bicho raro en Ávila, ¿vale?
Que se le acusó anticlerical y otras
cosas más que no vamos a contar ahora.
Pero claro, ¿este hombre por qué vino?
Pues hay una cosa que se puede explicar generalmente,
por su hermano Pedro podría explicar esto mucho mejor.
Pero Santayana lo que cuenta es que dice, cuando él recuerda,
"yo tuve que haber visto a Smith, pero no lo recuerdo claramente.
Lo único que recuerdo es lo que se contaba sobre su espantoso español
y sobre su larga y amistosa relación con mi padre".
Ojo, es decir, este hombre no estaba solo, había alguien, un partner,
con el cual hacía amiguitas, que es muy
importante, porque su español hace por las tardes,
para hacer estas cosas y tal, como era el padre
Santayana, que también era de aquella manera,
no era una persona precisamente dómita,
pues su padre y los dos se juntaban
y que también en otro tiempo habían estado juntos en Inglaterra.
Y dice además los datos, "debió ser hace
1867 cuando mi padre llevó a Robert,
o sea su hermanastro mayor, a Londres o
en 1863 cuando volvió de Boston a España.
En todo caso, Smith lo llevó a Grattan, donde había nacido,
y le obsequió con una sopa de rabo de buey que en opinión de mi padre
era como para resucitar a los muertos".
O sea, que estaba bien el tipo, y mucha amistad
tenía que tener para invitarle a esta
Inglaterra y que lo tercediese a ir.
Hay una anécdota muy curiosa también del padre Santayana cuando muere,
que se está muriendo el hombre y pide la extrema
opción porque lo que quiere es tomar un caldo de pollo.
Es decir, era un verdadero tragaldabas.
Entonces se juntaban los dos, bebían,
comían, se entiende todas estas cosas.
Todas estas cosas las cuentan, por supuesto,
en este libro de "Personas y lugares"
que yo compré la primera edición hecha en Argentina,
cuando en España no se editaban cosas de Santayana ni para atrás.
Este cuadro también es muy interesante y muy poco conocido.
Es la primera imagen que tenemos de Santayana con tres añines,
que yo cuando me lo enseñaron me quedé... ¡Wow!
Y está en brazos de su hermanastra Susana Asturges.
El padre Santayana se casó con su mujer, con Josefina,
pero Josefina había tenido un matrimonio
anterior con un tal Asturges norteamericano,
con el que había tenido otros hijos.
Y esos hijos, uno de ellos, Susana, vino
a Ávila y casó con Celedón Sastre, etc.
Y esta hermanastra a la cual él tenía mucho cariño,
como está retratado aquí él, Santayana,
que me parece lo más tierno, es un crío,
está aquí con Susana Asturges con tres añines,
es decir, justo el año que llega a Ávila.
Seguramente que este cuadro fue pintado en Ávila, a lo mejor.
Muy poquito tiempo.
Pero en todo caso este cuadro es una joyita, es un testimonio.
Creo que los americanos lo citan en algún libro, en blanco y negro,
pero fue la primera vez que lo veía en color.
Bueno, pasa un momento y cuando Santayana ya marcha a Estados Unidos,
tiene con el padre una relación de correspondencia,
y le escribe en 1875, le dice, es muy jovencín,
"¿te acuerdas de la casita del inglés en
frente de Santa Ana, camino de la estación?
Pues en Ella vivo yo ahora, solo, con una asistenta que se llama Selma,
que fue muchos años cría de Santiago, y María Josefa.
Tiene dos niños, está viuda, patatín, patatraco,
diciendo, ¡ah, te echo negocios con el inglés!
Me compras su casa y estoy ahí tan ricamente".
Claro, el inglés es que necesitó vender la
casa para seguir con las obras del hotel.
De alguna manera tenía que salir del negocio.
Y bueno, pues acabó vendiendo su casa y parte de eso también.
Pero, dice aquí, una de las veces que regresa,
que le encantaba regresar a Ávila antes de esto,
lo que hay es cómo él viene desde el norte,
donde atracaban los barcos de Estados Unidos,
y cuando llega a Mingorría, está contando las estaciones,
en fin, cuando llega a Ávila ve la muralla, le encanta.
Y cuando llega a la estación dice, "no
había nadie para recibirme, ni vehículo,
ni siquiera nadie para llevarme el equipaje.
Se lo dije al jefe de estación y me puse
en marcha solo, a pie, inmensamente feliz".
Total, iba a ser la primera casa donde iba a encontrar, por lo menos,
porque a ti poco le costaba arrastrar maletas.
Y recordando perfectamente aquel camino de la estación
en el lugar de las primeras casas a la izquierda,
en frente de la iglesia y convento de Santa Ana,
donde se encontraba la casa de Don Juan
el inglés, que era obra de mi padre.
Allí estaba, era la de en medio de las tres,
modestas edificaciones de dos pisos, indebidamente
alienadas y pintadas de diversos tonos amarillos o grises,
deterioradas por el tiempo con los tejados de teja.
Efectivamente, era la Plaza Santa Ana número 16.
Nos cargamos...
Bueno, no voy a contarlo porque si no me lo pongo mal.
Hay otro aspecto que habla también de este Smith y de cómo
efectivamente era un personaje, vamos a decir, peculiar.
Parece que en una ocasión, quizá en el momento del
convite, o sea cuando estaban allí en Inglaterra,
mi padre prestó a Smith una considerable cantidad de dinero
que a Smith nunca le resultó del todo conveniente devolver.
Por otra parte, el dinero constante especialmente
para quien ha puesto un hotel, que no es vital,
o se muda de un país a otro, es eminentemente útil.
Por eso convenieron que mi padre le comprara
la casa, con lo que Smith cancelaba la deuda,
y además se quedaba con algo de dinero.
O sea que tenemos aquí un testimonio bastante interesante
y Santa Ana, desde luego, es un testimonio bastante fiable.
En una de las cartas también, esto ya es posterior, lo comento
para que veamos de qué manera a veces estropeamos lo que tenemos.
Hay una carta que escribe Santa Ana a Susana y
le dice, en 1901, mucho tiempo después, dice,
"No debería estar dispuesta a vender la casa de Ávila,
aunque pudiese conseguir algo que merezca la pena por Ella".
Habla de que la gente tampoco estaría tan disgustada
si se queda con Ella y ¿para qué invertir?
Dice, "No me arrepiento de quedarme con la casa, aunque
puedo ir a vivir, porque puedo ir a vivir a Ella algún día,
salvo que", le dice la hermana, el hombre siempre es muy
bueno, dice, "salvo que a ti te haga falta el dinero".
Pero él quería conservar su casa de Ávila.
Incluso Celedonio le pide, otra vez por carta, que él estando
allí, que en vista de que el plazo en que se debe llenar la hoja
para el registro oficial de edificios
y solares, que terminaba a pocos días,
que no puede llegar a Ávila a tiempo para rellenar en persona la
hoja y que le agradecería que la rellenase y la firmase en mi nombre.
En fin, que es la casita que efectivamente está en Santa Ana.
Firma como su hermano, que en realidad estaba casada con su hermano.
Era la afición que tenía que dice, "ahora sería un
consuelo encontrarme entre las personas queridas en Ávila.
Tiene para mí tantos recuerdos, quisiera ser más
joven para poder volver a Ávila y abrazarlos a todos".
Y hace una cosa maravillosa, latiéndome el corazón,
cuando buscaba los nombres de las últimas estaciones,
Sará y Baló, luego Mingorría, tras la cual en cualquier momento
podía esperar ver a la derecha las perfectas murallas de Ávila.
Y hace una comparación, que por supongo este arco aquí, y hace una
comparación de lo que él veía en su casa a través de este arco,
porque su casa daba el acueducto, y a través del
acueducto, que todavía no se había tapado ni tirado,
veía una vista que él compara, atención, con uno
de los cuadros de Rafael que hay en el Vaticano,
que es la Escuela de Atenas, que es un pedazo de cuadro impresionante.
Por supuesto, nada comparable ahí,
pero él lo tenía totalmente idealizado.
Bueno, para resumir, Santa Diana pasa aquí entre 1866 y 1830.
Esto se tira un buen día porque dice que las pasa un urbanista, y
voy a tirarlo y voy a pasar de esta diapositiva porque me pongo malo.
No quiero recordar las excusas que se pusieron aquí.
Hay una cosa que efectivamente no se ve
en muchas cosas en Ávila de Santa Diana,
pero yo lo conocí, y quiero hacerle
aquí un reconocimiento a Pedro García,
porque lo conocí a través de este libro que es el "Sustrato a
volentia" de Jorge Santayana, que recoge todas las cartas y mucho más.
Y además, Pedro hizo una cosa que no se ha vuelto a hacer aquí, que
es un congreso internacional, una conferencia sobre Santa Diana,
en el cual vinieron, creo que a Toc McDonald, gente interesantísima,
Fernando Sábater, Jiménez Lozano, José Luis Avellán.
Si ven ustedes el programa, era
impresionante, no se ha vuelto a hacer más.
Es verdad que Santa Diana no nació en Ávila,
ni tampoco vive de forma continua de aquí,
pero tiene, como dice efectivamente Pedro,
una afiliación inequívocamente a Bulense.
Volvió aquí con frecuencia, es lo que él llamaba un "lucus standi".
Bueno, volvamos un poco al inicio.
Cuando viene aquí este hombre, Smith, que es más o menos estas fresas
en las que están hechas estas fotografías de Lauren y de Dizdeiri,
la Ciudad, como decimos, fíjense, estaba todavía con la lóndiga aquí por
delante, solo había un puente, la fábrica de tejidos estaba así, así.
Y bueno, las murallas incluso aquí tenían
torreones que se caían, era un verdadero bandón.
Las ordenanzas, incluso municipales, de esa fecha de 1850 decían que se necesitaban acometer reformas
a fin de remediar la deformidad repugnante que en lo general representan las calles y las plazuelas.
Y lo pongo entrecomillado para medir que no haya así.
¿Qué pasaba con las fondas?
Las fondas había muchas, estaba, por ejemplo, esta Fonda del puente de
la izquierda, esta para la Fonda de la feria, que algunos conocerán, etc.
Y bueno, eran para sitios, gente que llegaba desde
lugares próximos, y esto se ha colado, a la valla.
A ver que nos vamos.
Cercanos, estas fondas, es decir, el suyo tenía que ser de luego
un establecimiento mejor que los que había de la Estrella, etc.
Por cierto, la posada de la Fruta no estaba en la plazuela de la Fruta.
Siento corregir a Juan Carlos que estaba aquí.
Pero estaba a los pies de San Juan, si se fijan, esto de
arriba a la derecha, y esta es la calle Martín Carramolino.
Esta era la posada de la Fruta.
Y por cierto, tengo serias dudas de que Wells se hospedara en una posada donde no había aseos
particulares, en fin, las condiciones de higiene eran letrinas, no había aseos como ahí,
y el equipo que venía con él en la
película también lo tenía que acompañar.
Bueno, pongamos esas cosas un poco en orden.
Las posadas, lo mismo, servían como herrerías, etc.
¿Qué es lo que había? Pues que estas fontas estaban hechas
para rieros y para gente que venía, pues, lugareños y sin más.
Esta es una vista de las primeras que hay de
la Ciudad, hecha precisamente del ferrocarril.
Las cámaras de entonces eran tan enormes, tan pesadas,
que había que manejarlas entre cuatro o cinco personas,
y a veces los fotógrafos ni siquiera nos bajaban del ferrocarril.
Desde el mismo vagón hacían estas fotos como esta.
Fíjense lo que hay aquí, está hecha desde la vía
más o menos entre lo que es el silo y la estación.
Esto que hay aquí es San Francisco, San Vicente, y aquí
todavía no está construido, ni siquiera la vería Portugal.
En fin, ni casi San Antonio, un poco para que se hagan una idea.
Bueno, es una vista general para que se hagan una
idea de cómo era la llegada en ferrocarril aquí.
Este es un dibujo de nuestro querido Alejandro Sirio,
que deberíamos rescatar otro para aquí, para Ávila.
En fin, estoy en conversaciones con él.
Espero montar, cuando por fin se inaugure
el museo, hablar con el director,
traer una exposición aquí de este hombre Ávila, que lo merece.
Este dibujo está hecho desde el hotel,
pero si fijan, está por encima del...
Por cierto, está reconstruido porque es en los
tiempos, por supuesto, de la Gloria de Don Ramiro,
donde se supone que la torre se iba a terminar.
Y aquí está el palacio de Valde Rámanos,
esto es una proyección del Corpus,
y aquí hay más de 100 personas.
Si bien ustedes el dibujo original de esto es de Caerte,
de los pocos que le mandó la reta rectificar, porque aquí
el bueno de Sirio puso también la capilla renacentista.
Le dijo que en tiempos de Felipe II, la capilla
renacentista no estaba y tuvo que ennegrecer ahí la muralla.
Pero es otro de los dibujos que quiere decir que
Sirio tuvo que estar viviendo también en ese hotel.
¿Qué es lo que pasa de la Fonda Hotel?
Hay mucha gente que dice, bueno, pero Fonda Hotel.
A ver, los hoteles fueron una invención de los ferrocarriles.
No había hoteles antes de 1860 o 1870.
La gente iba a fondas, a cien aposadas, incluso los reyes.
Por ejemplo, hay mucha gente que desconoce que
Velázquez se ganaba el sueldo como aposentador, aparte de pintor.
Era decorador, pero era el que decoraba las habitaciones, se aposentaba.
Y yo creo que murió a cuenta de eso.
El rey le mandó una vez que tenía que acompañarle,
se empeñó en acompañarle a un viaje al norte de España,
se pilló un resfriado, yo creo, bajando cerca de Navarra
y el pobre Velázquez lo apalmó por ser aposentador del rey.
Y nos quedamos sin unas cuantas obras que podíamos haber terminado.
Entonces las fondas, claro, cuando se hace
decir que crearon la Fonda del inglés,
dicen sí señor, es que no se podía llamar hotel.
El hotel en realidad lo crean las compañías
ferroviarias cuando llegan y dicen no,
esto no lo vas a llamar fondas, igual que estas cositas,
ponganles el nombre que quieran, no vamos a ponerle categoría,
lo vamos a poner nombre de hoteles, a partir de ahí.
Entonces ahí es donde se hace esa transformación.
Según las crónicas era una Fonda en un estilo céntrico,
montada con la regla de los últimos adelantos
que prevenirán los grandes capitales.
Y esto está entrecomillado porque es así.
Fíjense que hay una, ahora lo comentaremos,
que es esta construcción que hace él del hotel,
que en la primera planta hace arcos de
medio punto, de un estilo colonial además,
en la segunda son arcos rebajados y en la tercera zona de entelados.
Pero ojo, hace un frontis aquí también, donde pone el hotel inglés,
para que quede bien visible que eso es una entrada interesante,
con sus balcones, etc., con sus entradas,
aquí todavía no están las mamparas, pues un asunto interesante.
A ver, no sé cómo vamos de tiempo, no vamos a dar ni la cuarta parte.
Una de las primeras viajeras que llega
al hotel inglés es esta Lady Hedberg,
ahora viene lo más bonito, pues se van a
perder ustedes lo más bonito, lo siento.
Pero cuéntense que luego los viajeros.
Esta Lady Hedberg era una señora muy puesta,
muy adinerada, de hecho era hija de Lord Carvalho,
que es el que paga la expedición de Carter
para descubrir la famosa tumba de Dukangamon.
Esta señora tenía dinero a expuerta, se podía
permitir viajar acompañada de otras seis doncellas,
que Ella decía que eran sus amigas, pero la
realidad era para que no viajaran sola la señora,
porque está más mal que la señora viajaran sola.
Y entonces habla del trayecto entre la estación y el hospedaje, que dice
"Fuimos a una pequeña Fonda en frente de la catedral y
esa Fonda era la única que entonces ofrecía ese servicio.
El mozo y el conductor se encargaban de
ayudar a los viajeros a bajar del convoy
y cargar con sus equipajes desde las mismas vías.
El carruaje tirado por caballos acercaba
a los clientes hasta la gran Ciudad
sin tener que arrastrar las maletas y bultos por el polvoriento camino".
Yo me imagino que estas seis señoras bajaban con un montón de baúles,
o sea, necesitaban en un carrito unos cuantos.
Aquí tienen a la señora y un grabado que
viene ilustrando precisamente este libro
donde se ve el frente de la catedral.
Además de viajeros únicos, el hotel, que era muy
importante, vivía también de los veraneantes.
Aquí nos dicen que había una fluencia
de forasteros todavía en aquella Ciudad
y el salón del hotel inglés ocupaba, por
ejemplo, a la señora de Casa de Sedano
que se reunían por las noches, varias
familias, pasaban alegremente el tiempo
y venían a veranear, entonces no se iba a la playa.
Es al revés, estaba mal que te diera el sol y te
pusieran moreno porque era de la clase trabajadora.
Las señoras venían aquí, que hacía buen clima, no se pasaba calor
y efectivamente se pasaban el hotel todo el verano.
Entonces había colonias muy veraniegas como esta de aquí abajo
que alquilaban el hotel, ojo, una o más
habitaciones, porque la familia alquilaba
para las criadas, para sus niños, para sus
hijos, para los cuñados y para todo lo demás.
Esta es una de las referencias, una de las primeras referencias
de la guía de Emilio Valverde y Álvarez de
1888, la primera guía que existió en Ávila,
donde da detalles para el viajero.
Se empiezan a hacer las primeras guías en España
para viajeros, que antes no existían, ya tardaron. Y esta es la primera.
Detalles del viaje, por ejemplo, lo pueden
ver ustedes, lo que costaba el viaje a Madrid,
en vuelta, en segunda, en tercera, la llegada a Ávila, la población,
que está a esos metros de altitud, que al revés, la gente lo agradecía,
incluso lo que cuesta el omnibus, es decir,
lo que te costaba el carrito del inglés,
que era 150 céntimos de pesetas por persona y 0,15 por bulto.
Y dice, la Fonda más importante es la del inglés,
hay coches de servicio, abejas, etc. también.
Pero te dice, bueno, si quieres también te pueden llevar para allá.
Pero habla también, ya la pone como lo más importante.
Ojo, todavía la Fonda no contaba ni con electricidad, por supuesto, ni
con calificación, ni con agua corriente,
porque no había llevado. A pesar de que tenía, ni los hoteles tampoco.
Así como Lady Heidberg estaba encantada, más o menos, con el hotel,
había otra gente de viajeros, por ponerles
un ejemplo, como este Jules Ronde,
que es un personaje que me encanta, que lo voy a investigar,
de hecho, ya lo tengo investigado, porque es artista.
Y como todos los artistas, bueno, tiene su parte, digamos, particular.
Es un pintor e ilustrador académico francés, que escribió,
además, pintó sobre sus viajes por España en 1906,
y habla de que efectivamente de la estación, recorrer es importante,
y es ajaronado, fíjese cómo describen los
paisajes, jardines públicos con escasos arbustos,
que poca sombra Dan, el omnibus del hotel al que subí por casualidad,
me llevó directamente a la Fonda del inglés, o hotel inglés,
estaba la cosa que todavía estaba, justo enfrente de la catedral.
Volví entonces al inglés para comer.
Bueno, cuenta, esto es un paráfrafo que lleva,
se da vueltas por la Ciudad, vuelve por allí.
Es un hotel de estilo moderno, que reúne todo el
confort de los establecimientos de este género
con amplias habitaciones, inmenso comedor, la mesa para huéspedes,
en fin, tienen muchos extranjeros, y personal
eclesiástico, es decir, vaya fauna que hay por ahí.
Cuenta como los, perdón, no sé lo que
cuenta él, no lo quiero decir que sea así,
como los personajes eclesiásticos, cardenales y tal,
iban acompañados de señoritas, detrás, que
llevaban los rosarios, los misales y tal, toda esta cosa.
Y eso a él no le gusta, por la razón que sea,
esta fría y correcta Fonda no prometía,
lamentablemente, era una estancia agradable
y pintoresca, pero a falta de mejor
aljamiento no tuve más remedio que resignarme.
"Que no me gusta esta". Hasta que un día después de comer,
en la calle San Segundo logré atisbar un exuberante patio,
y a través de una Puerta enrejada encima
de un letrero que ponía estas palabras,
"Fonda de la Victoria", casa de huéspedes.
¿Alguien sabe quién es la casa de la Victoria,
la Fonda de la Victoria? ¿Saben cuál es?
El Hotel Jardín, que entonces se llamaba así.
¿Qué hace él? Que se marcha del hotel, que no quiere a fauna aquella,
y se va al hotel donde encuentra al dueño
del hotel, que es un viva la virgen,
que tiene una hija que toca además música,
y montan, que se lo dije a Paquita,
unos festivales en la calle San Segundo,
para que veáis que no es Fishty los pioneros,
que cortaban la circulación, incluso cuando pasaba, lo cuenta este hombre,
cómo se apartaban los carros para que pasaran
los carros y continuaban con la fiesta.
Se lo pasa también Walsh, que logra hacer
amigos en Ávila, se va con ellos de farras,
y hasta ahí un sacerdote, para que no vean
que había de todo, que se hace amigo de ellos,
y le van a despedir a la estación, y cuando
están despidiendo y despidiendo el tren,
el cura, que era un fumador empedernido,
llevaba la sotana de la imagen y tal,
y se le cae la ceniza por la sotana, y todos se echan a reír, y le dice,
vaya Yules, cuando vuelvas a tu país, puedes decir a tus paisanos,
que has visto a un cura ardiendo entre cenizas. Muy gracioso, ¿no?
Era un vividor que se escapaba de todo
eso, y bueno, había todo tipo de cosas.
Las primeras guías. Esta de Weidecker es
un precedente de la famosa guía Michelin,
primero fue esta, una guía alemana, que en
1900 hablaba de cada hotel, de cada sitio,
ponía su plano y hacía referenciadas todo lo que había en el hotel,
y los clasificaba por asteriscos. Quiere decir que la Michelin copió,
por no decir otra cosa, literalmente a esta
guía, y ponía un asterisco, dos asteriscos.
Él en inglés no tenía asteriscos, pero
dice que a la estación hay un kilómetro,
hay un nibus, la pensión completa, habla incluso de los cafés que había,
el café Zanetti, el Suizo, todos los demás, correos, en fin.
No lo pone muy bien, no había más.
Pero era tan fiable, para que se hagan una idea,
que cuando llega la segunda, incluso la primera guerra mundial,
los bombardeos alemanes para bombardear Londres, seguían por esta guía,
y allí donde veían tres estrellas es donde soltaban las bombas.
Tremendo, ¿eh? Era una fuente de información.
Bueno, llegamos a que por fin, a finales, antes de acabar ese siglo,
José Tomé Fernández compra, seguramente a
Benjamín, que le hemos dejado muy atrás, este hotel.
Y es la primera cita que vienen aquí, que costa,
porque no nos costa en el sitio donde he mandado estos registros,
al llegar al siglo este me dicen "no te
los vamos a dar, no te los podemos dar,
porque son información que si tú no eres el propietario de ahí,
no podemos dar esta información a alguien
que no figure en esos documentos".
Igual que no nos la pueden dar ahora, y hasta ahí llegamos.
Pero sí que encontramos estos recortes en las guías,
donde ya pone que está dirigido por José Tomé.
Es decir, prácticamente cuatro años después de fallecer Smith.
Entonces, no cambia el nombre cuando se lo compra.
Se lo deja su hijo Benjamín y tal cual.
Y bueno, pues vemos ya cómo el hotel se anuncia.
¡Ojo! Ya el hotel empieza a ser un negocio
que tiene visión y empieza a hacer publicidad.
Hay que hacer publicidad porque empieza a haber competencia.
Ya hay otros hoteles también en Ávila, además, ¿no?
Y entonces habla ahí de un servicio especial a los viajeros,
que es situadamente que tiene elegantes y cómodas habitaciones,
cocina española y francesa, trato esmeradísimo.
Y aquí efectivamente Tomé, que era un empresario,
que también es el que se hizo cargo un poco de ese hotel,
porque había que tener ciertas posibles, ¿no?
Y aquí le vemos en la fotografía del medio,
éste se convirtió en alcalde y luchó para traer el agua.
A él, como a ninguno, le interesaba que hubiera agua corriente,
porque hasta entonces los hoteles tenían una
jofaina y ahí te tenías que lavar, no había más.
Entonces, él, bueno, pues fue uno de los interesados.
Pero ya vemos aquí, por ejemplo, anuncios
donde él, por un favor al cliente,
le dice "oye, que se ha perdido un alfiler a un viajero".
Y quien lo presente, el dueño, en fin, el que vaya al hotel inglés
y pregunte por Don José Tomé que se le va a gratificar, ¿no?
De 1899. Incluso este hombre es fotógrafo.
En una de las guías estas de Valverde que hemos visto,
viene esta fotografía de la iglesia
de San Martín con una fotografía suya.
Lo que sabemos de él es que era un empresario madrileño, ¿vale?
Que vivía en la calle Alcalá de Madrid, que se
casó poco tiempo después de adquirir el hotel
y celebró ya allí sus bodas, que había un compañero aquí
que decía que celebraron sus padres su boda allí, o parte de sus bodas.
Y se empezaron ya, fijaros en qué fecha, a
celebrar las bodas, que era otra forma de negocio.
Tenía un salón el inglés que, ojo, no
sé cuánto va a acordar esta conferencia,
pero cuando se cierra el Hotel Continental sigue
siendo el hotel con más habitaciones de Ávila.
Más que Cuatro Postes, más que Valderrábanos.
Quiere decir, el hotel era un hotelazo impresionante de grande.
Se casó, fue alcalde, durante 1923 a
1930, y luego su hijo José Tumey Busillo,
concejal y alcalde también, presidente de la Caja de ahorros,
uno de los primeros presidentes también de Ria
Ávila, se hará, digamos, cargo también del hotel.
Colaboró, como vemos en la traída, fue gestor de muchas cosas sociales,
le interesaba llevarse bien con la Ciudad, etc.
Aquí, por ejemplo, él vuelve a rescatar el servicio de carruajes,
cuando lo deja, seguramente, Benjamin lo deja,
alguien se lo adquiere y él lo vuelve a recuperar.
Y dice aquí, "Nuestro querido amigo conocido del Hotel
Inglés José Tumey se ha hecho cargo del servicio de coches
que hasta ahora pertenecía a Don Isidro Baz Oyoki", en 1899.
Bueno, ¿para qué servía el hotel? Para muchas cosas.
Por ejemplo, aquí tiene un anuncio donde en el hotel
se pasaban consultas y se hacían algunas operaciones.
Pues llegaba un señor, un médico, porque entonces
no había hospitales tal como hoy los entendemos,
y se ponía un anuncio en el periódico unos días antes
y se dice, "Oye, que vengo, que soy el señor Gastardo,
que sirva de aviso a los pacientes que en el
mes pasado no pudieron operarse por urgencia
y que tenían que ir a practicar estas operaciones, que
las horas de consulta son de 10 a 12 en el Hotel Inglés".
Pues también, a la derecha, pues gente que vivía, importante,
como el ministro este plenipotenciario del Brasil,
el señor Araujo, que estando en el hotel
se da la noticia de que unos albañiles,
reparando, haciendo obras de reparación en
el Palacio de los Dávila, en el Torreón ese,
se cae el andamios, muy malheridos.
Es una cosa que en la Ciudad tuvo muchísima repercusión
y la gente intentó socorrarles y este
señor que vivía, dice, vive en el hotel,
socorrió a los heridos con un donativo de 25 pesetas.
Es decir, había un señor que, al menos
ocasionalmente, le gustaba el hotel y se venía.
Y aquí, ¿qué venía? Pues otras cosas, por
ejemplo, hernias, deformidades de huesos,
en fin, de pecho, de piernas. Se recibía en el Hotel
Inglés lo mismo, pues la consulta antemorroidal,
en fin, todo, si se hacía. Y el hotel ya sabía
que se tenía que anunciar en otros sitios.
Entonces, este porfolio de hoteles está
acreditado en España, está editado en Alemania.
Es una foto bien hecha que luego el hotel va a utilizar.
Ahí vemos perfectamente,
todavía falta el tercer piso, si se fijan, el Hotel
Inglés con su carroza, con su letrerito también aquí,
bien puesto todo el mundo, varios empleados, pues no
bastaba que uno que dijera, había que cargar los equipajes,
y van aquí, bien vestiditos, con sus botones también puestos aquí.
¿Sabéis antes de acabar? ¡Fun! Tenemos que... lo siento, pero
bueno, solamente les voy a enseñar dos cosas para acabar.
Lo lamento, pero bueno, a ver, ¿cómo salimos de aquí?
Dos cosas curiosas, a ver si doy con ellas, que no creo que pueda.
No, no las veo aquí. No las veo. A ver, dos cosas
para acabar, simplemente a título de curiosidad.
Una es... aquí está cuando viene la reina, un Rolls
Royce, un viajero que vino un Rolls Royce, es una pena.
Esta que es preciosa, que me encanta.
Es que, desgraciadamente, tenemos que ir por una
cuestión de respeto a los trabajadores de aquí,
que acaban a las nueve y llevan todo el día
trabajando, entonces no es por otra cosa.
Yo ya le había tirado el guante a José Luis y me había dicho
que no, pero bueno, como la primera vez también me dijo que no,
tengo la Esperanza de que acceda a hacer una
segunda edición, la segunda parte del Hotel Inglés.
(Aplausos)
No te voy a volver a hacer "de acuerdo", pero de luego
la próxima vez que me pidas algo me lo voy a pensar.
Es que creo que además quedan cosas, son muy
bonitas, se los puedo asegurar, muy divertidas.
Yo me lo he pasado muy bien haciendo esto, les iba a
enseñar un par de cosas, pero les hacemos una segunda parte,
cuando llegaron los alemanes, cuando… en fin,
hay muchas cosas que contar, no se puede resumir.
Yo he intentado resumir lo mejor que he podido, créanme que he quitado.
Si conseguís una parte no me importa volver otra vez y seguirlo.
(Aplausos)
Bueno, muchísimas gracias a todos. Por supuesto habrá una segunda parte,
estad atentos, lo anunciaremos con tiempo.
Y bueno, dar las gracias de verdad porque
como veis ha sido un trabajo de investigación
que me consta que le ha quitado el sueño a José Luis incluso.
Muchas gracias de verdad.
(Aplausos)
Una cosa, de verdad, muchísimas gracias a todos los que han venido.
Si puedo saludarles me haría muchísima ilusión.
Tengo que decir que tú, agradecerte lo que haces también por Ávila,
siendo como también le pasa a Jan, que habéis
venido en cierta forma también de afuera,
que nos ponéis en valor, muchísimas gracias
Jan por haber participado también a ti.
Y no sé si te das cuenta de la labor que
haces, pero quiero darte una enhorabuena.
(Aplausos)
(Música)
(Habla en inglés)
(Música)
(Habla en inglés)
(Música)